Pasto de aves

Yva Richard marcó un antes y un después en el mundo del erotismo. Esta marca de lencería tenía su sede en el distrito de la Opéra de París, en un local de la calle Pillet Will, y se hizo famosa en los años veinte y treinta por lo atrevido de los productos de su catálogo que atrajo como clientela al París más elegante. Con el tiempo la marca fue especializándose de mano de sus creadores, pasando del erotismo más sofisticado a un fetichismo cada vez más marcado por el uso del cuero, el metal, los collares, botas y fustas. La marca Yva Richard había recorrido un largo camino desde que nació en 1914. Su nombre procede de la unión del de sus creadores, L. Richard y su esposa Natyva. Ambos habían conseguido colocar sus creaciones en el mercado a través de un atractivo catálogo " La Lingerie Moderne ", que era, ya de por sí, objeto codiciado por los más finos coleccionistas de arte erótico. Sus fotografías a menudo firmadas por "YR", tuvieron por más de una década...

22 de octubre de 1895. El expreso de Granville a París, de la Compagnie des Chemins de Fer de l'Ouest, se dirigía a la estación de Montparnasse en París. Aquella locomotora de vapor, la No. 721, transportaba tres vagones de equipaje, uno de correo y seis de pasajeros con 131 personas a bordo. Había salido de Granville puntual, a las 8:45 a.m., pero fue acumulando retrasos en cada parada y se le había hecho tarde para llegar a la hora prevista, las 15:55. Tratando de recuperar el tiempo perdido, uno de los maquinistas, Guillaume-Marie Pellerin, un veterano con 19 años de experiencia a las espaldas, decide apurar lo más posible y reducir el retraso acercándose a la estación de Montparnasse a una velocidad superior a los 50 kilómetros por hora, algo poco recomendable para aquellas máquinas. Al darse cuenta de que el tren entraba en la estación demasiado rápido, Pellerin aplicó el freno de aire de la locomotora, marca Westinghouse, pero no funciona. Entonces recurre al freno de...

Fotografía de la ficha policial de Eduardo Arcos Puch "Fantomas" El hombre que entrevistó a Fantomas, a aquél personaje que ha llegado hasta nosotros a lo largo de todo siglo XX como el auténtico “rey de los ladrones” , dejó testimonio de lo que aquél le contó en un libro titulado “La ley contra el crimen” del año 1956. Su nombre era Tomás Gil Llamas, jefe de la Brigada de Investigación Criminal (B.I.C.) de Barcelona en los años de la postguerra, y creía tener cierta habilidad para esto de las letras, cosa que le animó a escribir unos cuantos libros en los que iba recogiendo anécdotas y vivencias relacionadas con el crimen y el delito tanto en Barcelona como en Zaragoza, que eran los lugares en los que principalmente desarrolló su trabajo. Cuando se encontraron, el antiguo rey del delito distaba ya mucho de ser aquél  “audaz sujeto, con figura y modales de gran señor, políglota acreditado y de encantador trato social, que viajaba incansablemente por los más distint...

Hay ocasiones en las que se puede llegar a convertir lo que era ficticio en algo tan real como nosotros mismos. Basta con un poco de voluntad o, mejor dicho, de interés, casualidad y mucho pragmatismo. ¿Qué no? Veamos  lo que pasó con Agloe. Todo empezó cuando leía hace unas semanas en el “Atles de Micronations” de Graziano Graziani, la historia de GarbagePatch State , reconocido por la Unesco como estado federal desde el 11 de abril de 2013. Todo esto no pasaría de ser la noticia del nacimiento de una nueva entidad política, si no fuera por el hecho de que la tal no es otra cosa que la unión de cinco islas repartidas por los diferentes océanos del mundo, que ocupa una superficie total de 16 millones de km2,  y que ha nacido no por una explosión volcánica, si no por la acumulación de residuos, especialmente de plástico, en dichos océanos. El reconocimiento de este nuevo estado por parte de la Unesco forma parte de una iniciativa que, con el nombre de Wasteland, pre...

De Durero y su manera de entender el arte decía Erwin Panofsky, uno de sus mayores biógrafos, que "aplasta y estruja un a almohada para darle seis formas diferentes y anotar cuidadosamente las variaciones que observa en ellas". Es precisamente una almohada la que pudo modelar la noche del 7 al 8 de junio de 1525 el sueño que representó aquél la mañana siguiente en la acuarela titulada   “Una pesadilla”. En un texto escrito al pie de la misma, explica que se trata de una visión apocalíptica que ha dejado una profunda huella en él: “En 1525, durante la noche del miércoles al jueves después de Pentecostés, vi en sueños lo que representa este dibujo: una multitud de trombas de agua que caían del cielo. La primera golpeó la tierra a una distancia de cuatro leguas: la sacudida y el ruido fueron terroríficos, y toda la región se vio inundada. Tanto me hizo padecer aquello que me desperté. Después, las otras trombas de agua, espantosas por su violencia y su número, golpe...

Presiento el viernes en mí… Según cuentan, esta escena del largometraje de 1941, "Hellzapoppin", es objeto de culto para la comunidad Lindy Hop , y fue fundamental para lograr el renacimiento internacional del Swing, ese género musical tan salvaje y vital que hunde sus raíces en el jazz. Dice la leyenda que el Lindy Hop , que luego harían famoso en una versión más edulcorada  Ginger Rogers, Gene Kelly y otros muchos bailarines del Hollywood clásico, nació en un concurso de baile que se celebró en una sala de Harlem en 1927, para festejar el célebre vuelo de Charles Lindbergh. Parece ser que Lindy no es otra cosa que una abreviatura del nombre del popular aviador y Hop, salto. Los bailarines que aparecen en esta escena, en orden de aparición y por parejas son William Downes y Mickey Jones, la grandísima Norma Miller (a la que se le reconocía como la Reina del Swing) y Billy Ricker, Willamae Ricker & Al Minns, Ann Johnson y Frankie Manning, uno de los cr...

"La confesión de John Battus", es un documento publicado en Dedham, Massachusetts, el año de 1804, unos días antes de que el Battus confesante fuera ejecutado por violación, tortura y asesinato. He dado con él en el catálogo de un anticuario, e inmediatamente han despertado mi curiosidad el particular colofón que lo adorna, tan siniestro como su portada, y el deseo de conocer en qué consistían las confesiones del tal Battus. El documento en sí es del tipo de los pliegos que vendían por aquí los ciegos a su audiencia con un desarrollo más o menos extendido y versificado, de lo que antes habían recitado ellos en público a viva voz. Era este un negocio que en muchas zonas de España compartían a medias impresores y hermandades de ciegos –reales y simulados-,  tan consolidado que cuando en alguna ocasión los primeros intentaron hacer las ventas por su cuenta, los segundos reaccionaron de modo tan violento que se tuvo que volver al escenario anterior… Pero bueno, esta es u...

Es difícil quedar indiferente ante la mirada y el gesto de Hertha von Walther en esta escena de “Secretos del alma”. Da tal salto de lo plácido y angelical a lo demoniaco, que el espectador despierta en unas décimas de segundo sitiéndose víctima de una de las más terribles pesadillas: la realidad. Uno mismo. De hecho, cuentan que fue precisamente el estreno de esta película, lo que enfrentó por primera vez a la respetable sociedad alemana de Weimar con sus sentimientos más reprimidos, con sus ansiedades e impulsos más oscuros y ocultos. En ella muchos se vieron reconociendo esa parte de su personalidad que ocultan incluso para sí mismos. Este efecto, en cierto modo, estaba preparado, era premeditado e incluso inducido, como ahora cuando alimentan nuestras expectativas con la promesa de que vamos a sufrir, reír o emocionarnos viendo, leyendo o escuchando algo… El gancho en este caso no fue otro que el de poner a Sigmund Freud como autor en la sombra de la historia y lo que s...

Ahora que comienza un nuevo año, creo que ha llegado para mí el momento de encontrarme con mi vaca, de darle un fuerte abrazo como lo hace Fernandel en “ La Vache et le prisonnier ”, y cerrar estos casi tres años de búsqueda de mi fiel compañera a lo largo de las 93 entradas -94 con esta-, que fuí dejando en este blog. No me queda mucho para cumplir los 13 años blogeando, pasando de uno a otro a lo largo de cinco cuadernos como éste a los que antes llamábamos bitácoras. Y esta memoria de lo ya hecho, sin saber muy bien por qué, es algo que viene a mí cada vez que me planteo el dejarlo de una vez por todas. Supongo que con la edad uno se pone blando y sentimental, y le toma cariño a lo de dejar escrito lo que le viene a la gana o la curiosidad de vez en cuando... Quienes me conocen algo de este y de anteriores cuadernos, saben de mi manía por reinventarme y reaparecer en otro lugar. Eso es: tengo ganas de cambiar algunas cosas en lo que hacía y empezar una vez más. Así supongo que lo ha...

El Eguzkilore o flor del sol es la flor seca del cardo silvestre conocida también como Carlina Acaulis, y es considerada una representación del astro diurno a la que se le atribuyen las mismascualidades místicas que corresponden al sol. Se coloca en las puertas de las casas para defenderlas de todo lo que acompaña a la oscuridad: desde el rayo y la tormenta de la noche, hasta los malos espíritus y las indeseadas visitas de las brujas... Dicen las tradiciones que cuando las b rujas merodeaban pueblos y caseríos a la vuelta de los akelarres, si divisaban un eguzkilore entre las brumas del amanecer huían despavoridas al confundirlo con el sol, y aquél hogar quedaba liberado de su visita. En otros lugares se cuenta que las brujas no podían entrar en las casas hasta que le hubieran quitado todas las hojas a la carlina, trabajo suficiente para que mientras llegara el amanecer y éstas tuvieran que volver a sus cuevas. El eguzkilore era también un efectivo protector contra los t...

un arenque tortelli dos sopas de hinojo cuatro anchoas dos barras de pan un cuarto de un vino áspero... Es un documento que seguramente ya conocemos todos a estas alturas. En él, Miguel Angel Buonarroti anota una serie de productos que quiere que su asistente le lleve mientras él continua con su trabajo, acompañando sus nombres con encantadores dibujos a tinta. La razón de esto último era tanto el analfabetismo del asistente como el temperamento del artista, incapaz de tolerar un error en su comanda... La lista corresponde a los pedidos de tres días diferentes, separados cada uno de ellos por una línea horizontal. Esta hoja fechada en 1518 que se conserva en el Museo de la Casa Buonarroti de Florencia, se ha hecho muy popular, sobre todo desde que en 2009 formó parte de la exposición "Michelangelo Public and Private: Drawings for the Sistine Chapel and other Treasures from the Casa Buonarroti" en el Seattle Art Museum. Tanto, que hay quien no se ha resistido a crear un exclus...

El relato de Aurora Mardiganian en el que recordó a las 16 jóvenes armenias conocidas suyas asesinadas por los turcos, fue el tema central del libro que un avispado escritor y guionista de nombre Harvey Gates lanzó al mercado bajo el nombre de "Ravished Armenia" . Harvey, siempre en busca de una buena historia para los guiones que escribía, había tenido conocimiento de aquella joven armenia cuando llegó a los Estados Unidos con 16 años en 1917, después de atravesar penosamente medio mundo para unirse a unos parientes lejanos que habían emigrado a aquél país. El libro, se convirtió en un éxito de ventas, y además fue la base de la primera película sobre la atrocidades de un genocidio, una superproducción muda que ayudó a recaudar millones de dólares para la organización benéfica Near East Relief. Lo sorprendente es que la imagen de mujeres crucificadas, como la del fotograma que acompaña a este texto, no refleja lo que realmente ocurrió. Pero era menos brutal que los hechos qu...

(William Klein - Boy+Girl+Swing, New York, 1955) Una extraña asociación de ideas hizo que la primera vez que me encontré con esta fotografía me acordara de unos versos en lengua occitana de Max Allier, que oí hace un tiempo en mi pueblo, Saint Bertrand de Comminges: Aici ma cara A la raja dau temps l’ai quilhada Es nuda coma la roca dau vent batuda e mai barrada coma un ponh S’a dau mau de la terra maire e que sià rabinada coma un fruch boscàs son pas los complogs ni las sorelhadas que l’endevenguéron atal Max Allier. Ma cara. (A la raja dau temps, 1951) El porqué de tal asociación es algo que dejo en manos de la imaginación de quién tenga ganas de dedicar un tiempo a ello. Yo me limito a darles una traducción aproximada de los versos: He aquí mi rostro/Criado en un tiempo de furia/Esta desnudo/Como una roca batida por el viento/Y firme como un puño/Su mal es el de la tierra/Y si es aspero y duro/Como el fruto del bosque/No son ni el sol ni la lluvia torrencial/Quienes lo han hecho tal...

Jacques Henri Lartigue, Sala au rocher de la Vierges, Biarritz (1927) En octubre de 1927, Wenceslao Fernández Florez envía desde Biarritz al ABC una crónica mundana, no exenta de cierta ironía, que ilustra con palabras lo que era la vida aparentemente apacible y ordenada en aquella aristocrática ciudad. Ese mismo año y en aquél mismo lugar, el magnífico fotógrafo Jacques Henri Lartigue plasma con esta imagen tan evocadora como significativa, lo que podría ser el complemento ideal a las palabras del escritor español: un hombre absorto ante el temporal que llega. «No comprendo cómo pudo llegar a los periódicos españoles la noticia de que un veraneante, compatriota nuestro, fue agredido a la salida de un restaurante de Biarritz. Porque en Biarritz nunca es agredido nadie. Por los menos, las agresiones no son oficialmente reconocidas, y mucho menos divulgadas. En Biarritz todo está preparado para que jamás ocurra nada molesto, y cuándo inevitablemente sucede cualquier cosa desagradable, o ...